Eine lange Rückreise und erst nach dem Elfmeterschießen im Pokal weitergekommen — ob Freiburg der SpVgg Greuther ein wenig von diesen Luxusprobleme abgeben kann? Die Franken kommen mit der neuen Spielklasse überhaupt nicht zurecht.  
 TSG 1899 Hoffenheim kann mit dem bisherigen Saisonverlauf mehr als zufrieden sein. Die Elf von Julian Nagelsmann hat in der Meisterschaft noch keine einzige Pleite einstecken müssen und ist immer noch ungeschlagen. Weder die Bayern noch Leipzig konnten die TSG besiegen.  
  „Die Entwicklung der letzten sechs Spiele ist positiv. Wir sind auf einem richtig guten Weg“, beteuert Kapitän Marvin Matip. Der Abwehrspieler ist davon überzeugt, dass der FCI das Feld von hinten aufrollen wird: „Ich glaube, dazu sind wir imstande.“ 
 Über das Potential des Teams weiß auch Bayer-Star Leon Bailey Bescheid: „Bayern München ist für mich eine der drei stärksten Mannschaften der Welt, aber im Fußball weiß man nie. Wir müssen fokussiert sein, dann können wir mit unserer Qualität viel erreichen.“ 
  Zuletzt gab es in der Liga drei Siege in Folge, der letzte gelang gegen Hertha BSC mit 1:0.  

Das konsequent enttäuschende Abschneiden gegen Real, die Spurs und APOEL trug seinen traurigen Anteil dazu bei, dass lediglich eines der 13 jüngsten Pflichtspiele siegreich bestritten wurde — in den letzten Monaten hatte sich der BVB nur gegen das drittklassige Magdeburg auf der Höhe gezeigt.  
 Dabei hatte es zunächst gar nicht gut ausgesehen, nachdem die Hausherren schon nach 25 Minuten in Führung gegangen waren. Anders als gegen Bayer Leverkusen schmiss die Mannschaft nach dem ersten Gegentor diesmal allerdings nicht die Nerven weg.  
  Aufgrund der dicht gestaffelten Spitzengruppe droht die noch immer zu konstatierende Top-Platzierung nunmehr aber mehr denn je auf Sand gebaut zu sein: Selbst auf die untere Tabellenhälfte kann 04 gerade einmal einen kaum merklichen Vorsprung von vier Zählern geltend machen. 
 Es gilt zunächst, die starke Bilanz gegen fürth auszubauen. Seit zwölf Spielen sind die Badener ungeschlagen, gewannen die jüngsten vier. Allerdings ist es auch schon mehr als fünf Jahre her, dass beide Klubs, damals in der Liga, letztmals aufeinandergetroffen sind. 
  Diesen wird es nach Meinung der Wettfreunde am Dienstag aber geben. Wir gehen davon aus, dass Frankfurt die letzten Reserven besser mobilisieren kann. Mainz hat gegen den HSV eine sehr gute kämpferische Leistung gezeigt, doch wir glauben, dass ein ähnliches Aufbäumen nicht mehr drin ist.  

 Hat der in den letzten drei Jahrzehnten gerade einmal eine Saison erstklassig kickende Verein fast schon vergessen, wie die Uhren in der Beletage ticken, weisen auch die meisten Spieler einen frappierenden Mangel an einschlägigen Erfahrungen auf.  
 Das Führungstor erzielte zum dritten Mal in Folge Alessandro Schöpf. Er traf gegen Hoffenheim, Saloniki (EL) und gegen Köln jeweils zum 1:0. Damit gingen auch die letzten drei Schalker Pflichtspieltore allesamt auf sein Konto. Mit sieben Pflichtspiel-Treffern ist er zudem Schalkes Top-Torschütze.  
  Diese besondere Qualität sollte dafür sorgen, dass es nun auch in Hannover zum 5. Mal in Folge in die Punkte geht: Kamen zuletzt drei Mal hintereinander jedoch „nur“ einfache Zähler herum, wird von den Wettfreunden dieses Mal auf einen vollen Auswärtssieg gesetzt. 
  Gerade als der Vorstand den Spielern erlaubte, von der Champions League zu träumen, mussten sie eine überraschende 0:3-Klatsche gegen Augsburg hinnehmen. Noch nie in der Saison hatten die Hessen ein Spiel mit mehr als einem Tor Differenz verloren. 
  Ein respektables Ergebnis, wenn man bedenkt, dass die Fuggerstädter die verletzungsbedingten Ausfälle von Torjäger Alfred Finnbogason bzw. Abwehrspieler Jeffrey Gouweleeuw sowie die Gelbsperre von Kapitän Daniel Baier verkraften mussten.  

 Eine Niederlage in Augsburg könnte ein Abrutschen bedeuten. Vor allem auswärts hat der „Club“ enorme Probleme: Ein Punkt bei vier Partien ist deutlich zu wenig, um dem Abstiegskampf zu entfliehen. Da schafft auch die bemerkenswerte Heimbilanz kaum Abhilfe.  
 Nach dem verpatzen Auftritt in der Europa League muss sich der SC Freiburg zumindest nicht mit einer Dreifachbelastung herumschlagen und kann hochkonzentriert den Auftakt zur Bundesliga bestreiten. Am Spieltag ist Eintracht Frankfurt im Schwarzwald-Stadion zu Gast.   
 Zwar holten die Borussen einen 0:2-Rückstand schon vor der Pause auf, gerieten dann aber durch ein kurioses Freistoßtor und einen Fernschuss erneut und entscheidend nochmal in Rückstand. Am Ende mussten sich die „Fohlen“ mit 3:5 geschlagen geben. 
  Die Wettanbieter haben die Gäste, die zuletzt an der Dreisam in fünf der letzten sechs Bundesligaspiele ohne Gegentreffer geblieben sind, in der Favoritenrolle besetzt und gehen davon aus, dass Leverkusen den Kampf um die Europa League noch spannender machen kann.  
 Hatte sich die Mannschaft von Markus Gisdol in ihren vorherigen neun Heimspielen (7 Siege, 2 Unentschieden) mit beeindruckender Konsequenz aus dem Sumpf gekämpft, ging dann ausgerechnet die Pflichtübung gegen die bislang auswärtsschwächste Truppe der Liga-Geschichte schief.  

 Ein solches Ergebnis würde auch dem Trend der jüngeren Vergangenheit entsprechen; dass die Teams in der Liga bereits nach zwei der letzten drei Vergleiche mit einem torlosen Remis auseinandergingen, macht dieses Match auch für eine einschlägige Torwette interessant.  
 Auch gegen die Alte Dame waren die Gladbacher über weite Strecken einschlägige Hinweise darauf schuldig geblieben, für ein Engagement in der Europa League prädestiniert zu sein — erst in der unmittelbaren Schlussphase nahm jener Glückssieg halbwegs vorzeigbare Konturen an.  
  Am Sonntag hatte sich die Erwartung dann allerdings schnell erledigt, dass der Pokal-Coup irgendeine wahrnehmbare Signalwirkung entfacht. Stattdessen schärfte der traurige Auftritt die Sinne dafür, dass es fortan wohl deutlich schwerere Geschütze zum Herumreißen des Ruders braucht. 
  Video: Wie gewohnt gibt es auch nach der Partie gegen RB Leipzig den Werkself-Fantalk. Diesmal zu Gast Kai Havertz. (Quelle: Youtube/Bayer 04 Leverkusen Fussball).  
 Bosz, der mit seiner Harakiri-Taktik zum dritten Mal gegen einen ernstzunehmenden Gegner ins offene Messer lief, zeigte den Fehler deutlich auf: „Wir haben nicht den freien Mann gefunden. Das funktioniert nur, wenn man mutig und schnell spielt.“